La Comisión Europea ha propuesto establecer una edad mínima común para el acceso de los menores a las redes sociales, con la prohibición de estas plataformas para los menores de 13 años y cuentas personales a partir de los 15, dentro de la futura Ley de Infancia de la UE (‘EU Kids Act’).
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció la iniciativa este miércoles durante su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo. “Sin redes sociales antes de los 13 años. Sin cuenta personal antes de los 15 años”, señaló.
La propuesta establece un sistema gradual en función de la edad. Entre los 13 y los 15 años, los menores podrán utilizar “minicuentas” creadas y supervisadas por sus padres, con funciones limitadas y restricciones de tiempo. A partir de los 15 y hasta los 18 años, las plataformas deberán aplicar medidas de “diseño seguro” adaptadas a los adolescentes.
La Comisión Europea ha adoptado formalmente este jueves la propuesta, que busca establecer unas reglas comunes en los 27 Estados miembros y reforzar la responsabilidad de las plataformas digitales. El texto plantea que sean los propios servicios quienes demuestren que sus productos son adecuados y seguros para los menores.
Entre las medidas previstas figuran sistemas de verificación de edad, controles parentales y restricciones a determinadas funciones consideradas perjudiciales para los menores, como elementos de diseño que fomenten un uso prolongado, el contacto no solicitado con desconocidos o determinadas recomendaciones algorítmicas. La propuesta también contempla limitar la publicidad personalizada dirigida a menores y desactivar por defecto determinadas funciones de inteligencia artificial.
Von der Leyen ha defendido durante su discurso que cada franja de edad requiere un nivel de protección diferente y ha advertido sobre los efectos que puede tener el uso intensivo de las plataformas digitales. “No tenemos por qué aceptar funciones adictivas”, afirmó, antes de reclamar que las plataformas asuman una mayor responsabilidad sobre la seguridad de los menores.
La presidenta de la Comisión ha relacionado la iniciativa con el aumento de problemas como la pérdida de sueño, la ansiedad y las autolesiones entre los menores y ha citado el caso de Oléa, una niña de 14 años residente en Bélgica que murió por suicidio hace un mes tras sufrir acoso en internet. Von der Leyen leyó durante su intervención unas palabras de la madre de la menor y concluyó: “Tiene razón. Es demasiado. Ya basta”.
La iniciativa llega después de meses de trabajo de la Comisión y de un panel de expertos sobre seguridad infantil en internet, que reunió a especialistas en salud, psicología, neurociencia, derechos de la infancia, tecnología y alfabetización digital.
El objetivo es también responder a las diferencias existentes entre los Estados miembros sobre la edad de acceso a las plataformas. El nuevo marco europeo pretende armonizar las normas y establecer criterios comunes para la verificación de edad y la protección de los menores.
La propuesta no supone todavía una prohibición en vigor. El ‘EU Kids Act’ tendrá que continuar su tramitación legislativa y ser negociado y aprobado por el Parlamento Europeo y los Estados miembros antes de convertirse en legislación europea.
